“Geen hoortoestel in doen omdat je ijdel bent, is gewoon heel dom”

Oorfondsbestuurslid Nicole Turnhout-Ammerlaan en Oos Kesbeke

De Amsterdamse ondernemer en realityster Oos Kesbeke kampt al jaren met gehoorverlies: ‘fabrieksdoof’, noemt hij het zelf. De augurkenkoning heeft in het verleden door het glasgerinkel op de werkvloer enorme gehoorschade opgelopen. Toch is hij pas recentelijk om en heeft hij twee hearables in zijn oren. “Eerlijkheid gebiedt te zeggen: vier jaar geleden liet ik al eens een hoortest doen. En daarna nog een paar keer, maar ik was nog heel ijdel en wilde niet aan een gehoorapparaat. Niet slim. Want je zit gewoon jezelf voor de gek te houden.”

We zitten in het kantoor van Kesbeke Fijne Tafelzuren in Amsterdam-West, directeur Oos Kesbeke zit tegenover ons achter zijn grote bureau, medewerkers zijn druk in de weer en lopen tijdens het gesprek met het Oorfonds ook regelmatig het kantoor binnen, zonder kloppen. Buiten wordt een vrachtwagen volgeladen met augurken of een van de andere ingemaakte zuren die Kesbeke in het assortiment heeft.

De omgeving ademt generaties vakmanschap in tafelzuren en iedereen die op RTL de realityshow ‘De Augurkenkoning’ volgt, weet: Oos Kesbeke spreekt graag klare taal, op z’n Amsterdams.

“Ik heb er lang over nagedacht en voor mij was de keuze makkelijk. Gehoorverlies is gewoon voor iedereen vervelend. Voor jezelf, maar ook voor de mensen om je heen. Je wordt er doodmoe van om elke keer zo je best te moeten doen om iets goed te verstaan.”

Wanneer merkte je voor het eerst dat je gehoorverlies had?

“Ik merkte vooral dat ik telkens vooroverboog en duizenden keren vroeg: wat zeg je? Ik hoorde het ook van mijn kinderen en mijn meisje: jij bent hartstikke doof!” Toevallig loopt net Kesbekes partner Farenas Rodrigues het kantoor binnen. “Daar zal je haar net hebben.” Kesbeke betrekt haar bij het gesprek: “Hij vroeg net: wanneer kwam je erachter dat je gehoorverlies had?”

“Nou, jij zet de tv soms heel hard”, antwoordt Rodrigues meteen. “En je moet voor de grap zijn ringtone horen, die staat echt op standje honderd! Als die ’s zaterdagochtend afgaat als je nog aan het slapen bent, vlieg ik tegen het plafond. Gelukkig snapt hij nu hoe hard dat bij hem soms allemaal staat.”

Dus voor jou zijn jouw nieuwe oortjes een succes?

Oos: “Er gaat een wereld voor mij open. Je gehoorverlies komt langzaam en je leert daarmee leven. Zo gaat dat bij iedereen. Maar met die toestellen in verandert er gewoon heel veel. Ik vind het ook niet meer van deze tijd om het níét te doen. Het is gewoon heel dom eigenlijk. Alleen omdat je ijdel bent. Je omgeving wordt er ook blij van. En dat geouwehoer dat je het niet aan de buitenwereld wil laten zien: dat moet je echt overboord zetten. Het leven wordt er een stuk prettiger van!”

Er zijn meer dan 2 miljoen mensen in Nederland die slecht horen. Wist jij dat?

“Nee, en daar gaan mijn oren letterlijk van klapperen. Daarom is het goed dat jullie het Oorfonds zijn begonnen. Voor meer onderzoek. Zodat we in de toekomst mensen kunnen helpen die nu niet te helpen zijn. En natuurlijk een hoop ellende kunnen vermijden.”

Op de fabrieksvloer heeft nu iedereen gehoorbescherming. Want preventie staat ook hoog in het vaandel bij Kesbeke. “We hadden vroeger een doos met die doppen, maar mensen zijn stronteigenwijs. Ik kan het duizend keer roepen: doppen! Maar het gebeurt gewoon niet. En nu hebben we op maat gemaakte gehoorbescherming.

Doen ze deze dan wel in?

“Ja, want het gevoel is anders. En ze zijn ook echt van de mensen zelf. Maar mensen zijn nauwelijks op de hoogte van de gevolgen van het niet dragen. Eigenlijk zou in elk bedrijf gewoon een poster moeten hangen: als je je niet beschermt, gaan je oren naar de kloten.”