Skip to content
Tinnitus en GABA
Steun ons onderzoek.
Emile de Kleine is klinisch fysicus-audioloog aan de afdeling Keel-, Neus- en Oorheelkunde (KNO) van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). Hij werkt in de patiëntenzorg met mensen met gehoorverlies en tinnitus. Zijn wetenschappelijk onderzoek richt zich op het beter begrijpen en behandelen van tinnitus en op de mechanica van het binnenoor.
Sonja Pyott is hoogleraar Neurosensorische Communicatie aan de afdeling Neurowetenschappen van de Carl von Ossietzky Universiteit in Oldenburg, Duitsland, en gastonderzoeker aan de afdeling KNO van het UMCG. Haar onderzoek richt zich op hoe het binnenoor geluid en balans codeert, op de mechanismen die ten grondslag liggen aan gehoor- en evenwichtsstoornissen, waaronder tinnitus, en op hoe sensorische input uit het binnenoor de hersenfunctie, gezondheid en het welzijn beïnvloedt.
Doelbedrag: €25.000,-
Tinnitus bij jongvolwassenen: De rol van het GABA-systeem in de hersenen
Tinnitus treedt regelmatig op bij jongvolwassenen. Gehoorverlies, de meest voorkomende risicofactor voor tinnitus, is hierbij meestal afwezig. Omdat tinnitus doorgaans wordt gezien als een aandoening die vaak wordt veroorzaakt door gehoorschade, blijft het optreden ervan bij jonge mensen met een normaal gehoor slecht begrepen. Door het compleet ontbreken van een passende behandeling blijven jongvolwassenen hun leven lang geconfronteerd met tinnitus.
De onderzoekers in Groningen ontdekten recent dat bij mensen met gehoorverlies, de tinnitus gerelateerd is aan afwijkende eigenschappen van de GABA-receptoren in het brein. GABA, de afkorting van gamma-aminoboterzuur, is een stof in het brein die normaal gesproken activiteit dempt. Tinnitus lijkt het gevolg te zijn van onvoldoende GABA-demping. Het hier voorgestelde onderzoek beoogt inzicht te geven in de rol van GABA in de groep jongvolwassen patiënten. Naar verwachting zullen de uitkomsten van het onderzoek richting geven aan de ontwikkeling van een medicijn voor tinnitus.
Doel van het onderzoek
De onderzoeksgroep in Groningen heeft zich ten doel gesteld om de biologische mechanismen die leiden tot tinnitus te ontrafelen. We zijn ervan overtuigd dat de ontwikkeling van een genezende interventie (bijvoorbeeld een medicijn) alleen mogelijk is op basis van gedetailleerde kennis over de onderliggende pathologie.
Periode: 2026 – medio 2028 (2,5 jaar)
Specifiek doel en vooruitblik
Dit onderzoek richt zich specifiek op het GABA-systeem in het brein. Eerder onderzoek toonde voor het eerst ondubbelzinnig aan dat GABA-inhibitie in mensen met tinnitus afwijkt van die in mensen zonder tinnitus. Deze studie werd uitgevoerd in mensen met leeftijden van 50-70 jaar die gehoorverlies hadden. Het is daarbij onduidelijk of het gehoorverlies dan wel de gevorderde leeftijd van de studiedeelnemers een rol speelt bij dit resultaat.
Het specifieke doel van dit project is daarom vast te stellen of tinnitus in jongvolwassenen wordt veroorzaakt door dezelfde GABA-mechanismen als in de oudere volwassenen met gehoorverlies. Een bevestiging daarvan opent de weg naar farmaceutische interventies voor jongeren én ouderen.
Indien wordt bevestigd dat de GABA-inhibitie afwijkend is in onze studiegroep van jongvolwassenen met tinnitus maar een normaal gehoor, levert dit cruciale wetenschappelijke inzichten op in de neurale mechanismen die ten grondslag liggen aan tinnitus. Deze bevindingen vormen tevens de basis voor verder farmacologisch onderzoek, met als uiteindelijk doel de ontwikkeling van effectieve klinische interventies.
Dit zou voor het eerst behandelperspectieven kunnen bieden aan jonge patiënten met tinnitus, die momenteel geen therapeutische opties hebben.
Onderzoeksopzet
Onderzoeksvraag: Verschilt de dichtheid van GABA-receptoren in het auditieve deel van de hersenen tussen jongvolwassen met en zonder tinnitus? De vraag wordt onderzocht bij mensen met een goed gehoor.
Het onderzoek vergelijkt twee groepen: 15 personen met tinnitus en 15 personen zonder tinnitus, in de leeftijd van 20-40 jaar. Deze leeftijdsgroep vormt een groeiende groep patiënten in het tinnitusspreekuur van het UMCG. Op basis van eerdere duidelijke groepsverschillen volstaan 15 personen per groep om de onderzoeksvraag te beantwoorden.
Alle deelnemers ondergaan PET (positron emission tomography) om de binding potential in de auditieve cortex te bepalen. Daarnaast wordt een MRI scan vervaardigd, die noodzakelijk is voor analyse van de PET-beelden. Gehoortesten bevestigen het normaal gehoor. Vragenlijsten worden afgenomen ter karakterisering van de deelnemers en hun tinnitus.
Is dit onderzoek uniek?
De onderzoeksgroep in Groningen heeft een vooraanstaande positie in het onderzoek naar de biologie en pathologie van tinnitus. Als een van de weinige groepen wereldwijd wordt daarbij gebruik gemaakt van geavanceerde scantechnieken (PET en MRI) om tinnitus bij mensen te onderzoeken. De groep in Groningen is vooralsnog de enige die daarbij PET-scans toepast om het GABA-systeem in relatie tot tinnitus te bestuderen. Daarbij wordt gebruik gemaakt van de geavanceerde faciliteiten van het UMCG, die zowel het vervaardigen van gedetailleerde scans als de in-huis productie van de specialistische contrastvloeistof mogelijk maken. Een belangrijke kracht van dit onderzoek is het sterk interdisciplinaire en collaboratieve team: audiologen karakteriseren tinnitus en werven patiëntengroepen, scannerfysici voeren de beeldvorming van de hersenen uit, en neurowetenschappers interpreteren de resultaten en vertalen deze naar onderliggende mechanismen en mogelijke behandelingen
Steun dit onderzoek
Met jouw hulp
Met jouw donatie help je mee om financiële steun voor het onderzoek van Emile en Sonja te krijgen.
En met hun onderzoek komen we een stapje dichter bij de ontwikkeling van een medicijn voor tinnitus vóór jong en oud.
Alvast bedankt!